Sorj Chalandon découvre l’existence d’un centre pénitentiaire pour mineurs à Belle-Ile-en-Mer en 1977, alors qu’il travaille à Libération. Un centre qui enferme des enfants qui ont 12 ans pour les plus jeunes. Des cancres, des marginaux qui ont déjà quelques casseroles derrière eux, des orphelins. Ce centre a pour objectif de rééduquer d’une manière bien particulière ces jeunes. L’auteur découvre après un travail de documentation fouillé que le centre a tout d’une prison et dans « L’enragé », il décide de se mettre dans la peau d’un des jeunes. Un enfant surnommé la Teigne à l’enfance difficile et violente. En 1934, dans ce même centre, de nombreux enfants se révoltent et tentent de fuir. Ils sont récupérés les uns après les autres dans les jours qui suivent sauf un. La Teigne a semble-t-il réussi à s’enfuir. Sorj Chalandon écrit un roman poignant sur des enfances maltraitées, sur des jeunes qui cherchent à se révolter. Des enfants qui ont parfois des difficultés à contrôler une colère enfouie qui ne demande qu’à ressurgir. Ce livre est aussi la chronique d’un échec, celui des bagnes pour enfants ou des méthodes d’encadrement violentes.
L’enragé, ed. Grasset, 22,50 euros, 416 pages.
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